Секрет засухоустойчивых растений спрятан в их листьях

Чтобы защититься от засухи, некоторые растения вырабатывают воск, который работает как эквивалент бальзама для губ. Ученые рассказали об этом в журнале Organic Geochemistry.

Исследователи из Университета Южной Калифорнии и Техасского университета A&M культивировали озимую пшеницу в двух районах штата Техас: неподалеку от города Амарилло в равнинной местности на севере штата и у города Ювалде на юге Техаса. На каждом участке агрономы выращивали десять засухоустойчивых сортов и еще десять обычных. Затем команда ученых сравнивала воск на листьях всех растений.

Оказалось, что в самой засушливой зоне, в Амарилло, засухоустойчивые сорта вырабатывали на 50% больше воска, чем остальные разновидности пшеницы на обоих полигонах. Участок, засаженный засухоустойчивой пшеницей на юге Техаса, оказался на 13% меньше других из-за осадков.

Сара Фикинс, автор исследования, прокомментировала: «Очевидно, что растения хорошо адаптируются к окружающей среде и защищают листья, сохраняя их в том случае, если их меньше орошают». В будущих работах ученые планируют выяснить, какой из сортов пшеницы, устойчивых к засухе, наиболее урожайный. Ввиду глобального потепления, по словам агрономов, разведение устойчивых к высоким температурам и редким осадкам растений — одна из приоритетных задач.