Мозаика из десяти миллионов звезд

На изображении выше – шаровое скопление Омега Центавра, запечатленное астрономом Европейского космического агентства Воутером ван Реевеном во время полного затмения солнца в обсерватории Ла-Силья в Чили. Самое большое в нашей галактике 1500 световых лет в диаметре, это скопление находится в 15800 световых лет от Земли в гало Млечного Пути. Звездообразование в скоплении практически прекратилось, а сами светила гораздо старше нашего Солнца – гелий и водород доминируют в их химическом составе. Что интересно, образовались они не одновременно, и это заставило некоторых астрономов предположить, что Омега Центавра — остаток карликовой галактики, столкнувшейся с Млечным Путем.

Источник: European Space Agency/Flickr