Воды Арктики и Антарктики загрязнены микропластиком

Российские ученые в течение нескольких лет исследовали прибрежные воды Арктики и Антарктики на предмет загрязнения микропластиком. В Российской Арктике они обнаружили наибольшее количество микропластика в Баренцевом и Карском море. Источник загрязнения, скорее всего, находится на суше. Также исследователи получили первые образцы микропластика из морской воды Южного океана. Ученые также выяснили, что количество крупного пластикового мусора на побережьях Антарктики значительно ниже, чем на побережьях Арктики. Результаты исследования представлены на конференции «Микропластик в науке о полимерах».

Микропластик — это очень маленькие фрагменты пластиковых отходов, размером менее 5 мм. Он образуется в результате разрушения крупных пластиковых изделий, а также из некоторой продукции, в которые он непосредственно добавляется. Исследование регионов Арктики и Антарктики на предмет загрязнения микропластиком важно по нескольким причинам. Во-первых, эти регионы считаются последними нетронутыми уголками планеты, поэтому изучение уровня загрязнения здесь может дать представление о масштабе проблемы в других частях мира. Во-вторых, Арктика и Антарктика являются уникальными, но уязвимыми экосистемами, и загрязнение микропластиком может иметь серьезные последствия для животных и растений, а также для людей, которые питаются продуктами из этих регионов.

Ученые из Российского государственного гидрометеорологического университета и Арктического и Антарктического научно-исследовательского института проводят исследования загрязнения микропластиком морской среды Арктики с 2018 года. В ходе исследований они разработали и протестировали устройства для отбора проб морской воды и методику лабораторного анализа, позволяющую определять частицы микропластика размером до 100 мкм. Кроме того, исследователи начали изучать загрязнение микропластиком Южного океана и берегов Антарктики в 2022 году.

Наиболее загрязненными акваториями в Российской Арктике оказались Баренцево и Карское море. Максимальные концентрации микропластика обнаруживаются в зоне действия Нордкапского течения в зоне действия его ветви — Мурманского течения (до 23 шт/м3), а также в районе Карских ворот и в районе речного стока Печоры в Печорском море (до 40 шт/м3). Больше всего микропластика ученые обнаружили в прибрежной зоне, что указывает на то, что источники загрязнения вероятно находятся на суше. Мониторинг состояния берегов Антарктики показал, что количество пластикового мусора на побережьях Антарктики значительно ниже, чем на побережьях Арктики, однако данная проблема также актуальна для этого региона. Также были получены первые образцы микропластика из морской воды Южного океана.

Исследование позволяет получить данные о масштабах загрязнения микропластиком в регионах Арктики и Антарктики, определить источники и разработать стратегии по его уменьшению, а также разработать рекомендации по экологическому мониторингу полярных экосистем. Это важно для защиты экосистем и здоровья человека и для уменьшения загрязнения микропластиком во всем мире.

Автор: Дария Пляченко.

Материал подготовлен при финансовой поддержке Минобрнауки России в рамках федерального проекта «Популяризация науки и технологий».