Сталагмиты помогут ученым датировать древние события

Сталагмиты в пещере, расположенной в Южной Индиане, содержат следы землетрясений и климатических изменений. По словам ученых, сталагмиты можно использовать для датировки событий, произошедших десятки тысяч лет назад. Исследование опубликовано в журнале Bulletin of the Seismological Society of America.

Сталагмиты вырастают на дне пещер, образуясь из растворенных в воде минералов. Землетрясения могут влиять на этот процесс, например, перекрывая трещину, через которую поступала вода или обрушая сталактит, растущий над сталагмитом. Ученые использовали различные технологии определения возраста сталагмитов и осадочных пород вокруг них, чтобы отметить время таких изменений, и сравнили результаты с датами известных землетрясений в этой области.

Сталагмиты также могут испытывать воздействие климатических изменений. Из-за этих изменений может пересохнуть источник воды, питающий сталагмит, или пещеру может затопить талая вода с ледников. Большинство сталагмитов, изученных в ходе исследования, носят следы изменений климата.