Новая технология позволила NASA разработать «гибкие» крылья
Модель композитных крыльев во время испытаний
© Kenneth Cheung/NASA
Группа ученых из NASA совместно с исследователями из Массачусетского технологического института разработали новую технологию, с помощью которой создали гнущиеся крылья. С текстом работы можно ознакомиться в журнале Soft Robotics.
В основе разработки лежит использование крошечных легких композитных материалов, из которых можно изготавливать детали практически любой формы. В целом структура этих материалов представляет собой некое подобие ячеек или сот. Данный каркас покрыт гибким материалом, который также позволяет сгибаться крылу. Включение двух небольших механизмов передает скручивающее усилие на конец крыла, за счет чего крыло меняет свою форму и может сгибаться по всей длине.
«Одно из главных преимуществ технологии в том, что устройство, в котором используется эта система, можно просто разобрать на отдельные части, которые затем можно снова собрать во что-то абсолютно другое. Аналогичным образом при починке можно отделять и заменять поврежденные части», — утверждает ведущий автор исследования Нил Гершенфелд.
Авторы исследования уверены, что данная технология упростит сборку различных устройств, сократит количество используемого топлива и улучшит маневренность летательных аппаратов. Кроме того, данную технологию можно использовать при создании так называемых «мягких» роботов: благодаря ей конечности робота могут плавно сгибаться.