#Изолиния

Изолиния (от др.-греч. ισος — «равный») — условное обозначение на карте, чертеже, схеме или графике, представляющее собой линию, в каждой точке которой измеряемая величина сохраняет одинаковое значение. Изолинии дают характеристику непрерывных явлений в некоторый период или момент времени. Применяются при картографировании природных и социально-экономических явлений; могут быть использованы для получения их количественной характеристики и для анализа корреляционных связей между ними.

Изолинии всегда абстракции. Фактически набор изолиний представляет собой не более, чем удобный способ представления на поверхности (как правило, на плоскости) скалярной функции от двух переменных. Примером изолиний могут служить параллели и меридианы на карте Земного шара. Поскольку меридианы появились на картах Эратосфена в третьем веке до н.э., то, по-видимому, их следует считать первым примером использования изолиний, правда, без употребления этого термина.

Впервые понятие изолиний появилось в метеорологии. Температуру воздуха ранее других явлений стали правильно наблюдать с помощью инструментов, а потому изотермы, то есть линии равной температуры, стали проводить ранее других подобных линий. Первые карты изотерм были изданы Александром Гумбольдтом в 1817 году.

Сегодня таким способом представления пользуются повсеместно и потому изолинии под разными названиями, но с обязательными приставками «изо-» возникают (и порой вскоре исчезают) в великом множестве — от традиционных изобар (линий одинакового давления) и изогиет (линий одинакового выпадения атмосферных осадков) до изогалин (линий на географической карте, соединяющих точки с равной соленостью воды), изоквант (линий одинакового объема производства продукта в зависимости от факторов производства) и изопахит (изолиний одинаковых мощностей пласта горных пород).

Изображение: Wikimedia Commons.