Подсолнечная точка — это точка на планете прямо под Солнцем, на которую лучи падают строго перпендикулярно к поверхности.
Для планет, у которых ориентация и направление вращения такие же, как у Земли, подсолнечная точка огибает поверхность планеты, двигаясь на запад и делая полный оборот за сутки. Также, в зависимости от времени года, она передвигается на юг или на север между тропиком Козерога (Южным тропиком) и тропиком Рака (Северным тропиком) — основными параллелями, расположенными на 23°26′14.0″ (или 23,43722°) к югу и северу от экватора. Они определяют наибольшую, на которой Солнце в полдень может подняться в зенит: в Северном полушарии — в день летнего солнцестояния (20-21 июня), в Южном полушарии — в день зимнего солнцестояния (20-21 декабря). Указанные даты относятся к Северному полушарию, в Южном полушарии эти даты меняются местами. В дни весеннего (20 марта) и осеннего (22-23 сентября) равноденствия подсолнечная точка пересекает экватор.
В древности моменту, когда солнце находится в зените и прямо стоящий человек, соответственно, не отбрасывал тени, придавали мистический смысл. Так на Гавайях этот момент назывался «кау ка ла и ка лола», что дословно переводится как «солнце отдыхает на мозгах». Считалось, что во время исчезновения тени человек напитывается сверхъестественной силой — маной — и соединяется с силами Вселенной.
Подсолнечная точка часто используется в небесной навигации, поэтому координаты подсолнечной точки для разного времени в течение года (обычно на каждый час) можно найти в морском астрономическом ежегоднике.
Кадр из ролика на Youtube/Alhauber