К 110-летию ЮФУ: Александр Коган

_ Мы продолжаем цикл публикаций, посвященный юбилею Южного федерального университета. Сегодня нашим героем станет Александр Борисович Коган — физиолог, доктор биологических наук, профессор, заслуженный деятель науки РСФСР. Вдохновившись карьерой своего отца, Коган посвятил всю свою жизнь науке, занимаясь исследованиями мозга. О человеке, который обогнал мировую науку на десятки лет, смог управлять кошками и организовал работу нескольких научных подразделений на юге страны — в нашем материале._

Александр Борисович Коган родился в 1912 году, в семье Когана Бориса Александровича (1882–1960) — доктора медицинских наук, терапевта и ученика первого российского нобелевского лауреата Ивана Петровича Павлова. В 1913 году основатель физиологии высшей нервной деятельности пригласил Когана-старшего на работу в научно-исследовательскую лабораторию Института экспериментальной медицины в Санкт-Петербург. Уже в 1914 году подающий надежды ученый защитил докторскую диссертацию, но начало Первой мировой войны заставило его отложить исследовательские планы: стране нужны были практикующие врачи, поэтому Борис Коган отправился в Ростов-на-Дону — работать врачом городской больницы. Но и здесь Борис Александрович успешно развивал свою карьеру: сначала стал ассистентом, потом — доцентом медицинского факультета Императорского Варшавского университета (он переехал в Ростов из-за военных действий в Польше), наконец — заведующим кафедрой пропедевтики внутренних болезней. В итоге ученый открыл первый в Ростове-на-Дону кабинет электрокардиографии и изобрел кардиофон, позволяющий записывать звуки сердцебиения.

Отец стал примером для юного Александра, который решил связать свою жизнь с наукой, точнее — с медициной. Он успешно закончил Ростовский медицинский институт в 1932 году и стал аспирантом под руководством Николая Аполлинариевича Рожанского — фармаколога, физиолога, исследователя в области физиологии сна, кровообращения и нервной системы. Вскоре Александр Борисович Коган стал доцентом кафедры физиологии Ростовского государственного медицинского университета. В этом время молодой исследователь разработал новую методику регистрации электрических потенциалов мозга с помощью вживления электродов. Через пару десятков лет этот способ будет активно применяться по всему миру. Эти работы легли в основу кандидатской диссертации, которую Александр Борисович защитил в 1936 году, после чего он написал и докторскую. Ее принимают к защите, которая должна была состояться в Ленинграде 25 июня 1941 года. Известие о том, что на Германия напала на СССР застает молодого исследователя в дороге. В Ленинграде вместо Института физиологии Академии наук СССР молодой ученый отправляется в военкомат, чтобы уйти добровольцем на фронт.

Во время Великой Отечественной войны Александр Коган служил медиком в рядах 4-го Гвардейского казачьего кавалерийского корпуса до 1944 года, пока не был ранен и не получил контузию. Из-за этого ходить он мог, только опираясь на трость. После окончания войны Александр Борисович все-таки защитил докторскую диссертацию на тему «Опыт электрографической локализации подкорковых центров сложных безусловных рефлексов». Это случилось в 1946 году в Институте физиологии Академии наук СССР. Вступительное слово председателя Совета на защите докторской диссертации звучало так: «По независящим от диссертанта обстоятельствам он опоздал на защиту на пять лет, и по независящим от диссертанта обстоятельствам позвольте ему защищаться сидя».

После войны и защиты докторской диссертации Александр Борисович Коган вернулся на юг и стал заведующим кафедрой физиологии человека и животных Ростовского государственного университета (который в наше время стал Южным федеральным университетом). На этой должности он оставался до конца жизни. Вокруг себя Когану удалось собрать сотрудников, студентов и аспирантов, которые боготворили его. Ученый защищал своих коллег, если их исследования выходили за пределы того, что одобрялось тогда в СССР. Например, в то время в стране отношению к учению Зигмунда Фрейда было негативным, но Коган долгое время защищал свою коллегу Татьяну Алейникову, преподававшую студентам основы фрейдизма.

В 1963 году заведующий кафедры создает на ее базе лабораторию «Биофизика», куда приглашает для исследований мозга ученых различных направлений: от медиков и биологов до математиков и инженеров. Тогда же в странах Запада проходили исследования боевых дельфинов, которыми пытались внушить делать те или иные действия. Советским исследователям было поручено выяснить, можно ли управлять животными без использования дрессировки. Здесь полезной оказалась созданная Коганом еще в 1930-е годы методика регистрации электрических потенциалов мозга с помощью вживления электродов. Для удобства в качестве подопытных были выбраны кошки: они жили на кафедре, подчиняясь воздействию только во время экспериментов. Опыты включали в себя несложные задачи: пройти по указанному маршруту, перепрыгнуть через препятствие. Сигнал о том, какое действие нужно сделать, передавался в мозг через вживленные электроды. Задача была успешно выполнена, разработка была гораздо эффективнее дрессировки, во время которой животные могут отвлекаться на различные факторы, от других особей до шума.

В 1971 году Александр Борисович организовал НИИ нейрокибернетики РГУ (ЮФУ). Его он возглавлял до 1986 года. В 1991 году научно-исследовательскому институту было присвоено имя великого ученого.

Коган Александр Борисович — автор девяти монографий, семи учебников и более 500 статей по физиологии человека и животных, биологической кибернетике, электрофизиологии, физиологии высшей нервной деятельности и другим направлениям. Исследователь также активно готовил новые научные кадры: под его руководством защитились 14 докторских и более 100 кандидатских диссертаций. В 1960 году Александр Борисович стал лауреатом премии имени И.П. Павлова, а в 1980 — И. М. Сеченова, которая присуждается с формулировкой «за выдающиеся научные работы в области общей физиологии».