Биологи выяснили, как растения эволюционировали в хищников

Японские и китайские ученые, а также их коллеги из США, Испании и Канады изучили геномы нескольких насекомоядных растений и установили, что растения из различных частей света используют сходные пищеварительные вещества. Работа была опубликована в журнале Nature Ecology and Evolution.

Секвенировав геном хищных растений, ученые выделили гены, ответственные за форму листьев и выработку крахмала и сахара, привлекающих насекомых, а также воска, из-за которого насекомым трудно выбраться из ловушки. Биологи показали, что эти гены имеют общее происхождение.

Анализ пищеварительной жидкости насекомоядных растений дал ученым набор из 35 белков. Некоторые из генов, кодирующих их выработку, эволюционировали независимо, но получившиеся в итоге видоизмененные белки оказались похожи между собой. Таким образом, ученые имели возможность проследить за параллельной эволюцией на молекулярном уровне.

Одной из причин перехода растений на животную пищу является бедная питательными веществами почва. Растения могут получать азот и фосфор, переваривая тела насекомых.