Генетики подтвердили, что предки индейцев жили в Северной Америке 10 тысяч лет назад

Ученые нашли подтверждение преданиям индейцев Тихоокеанского северо-запада об издревле живших в этом регионе предках. Исследование ДНК останков возрастом 10 300 лет показало близкую генетическую связь с другими известными древними останками и представителями современных местных племен: цимшианов, тлинкитов, хайда и нисгаа. Новые данные доказывают прямую наследственность между древним и современным населением региона. Результаты опубликованы в журнале PNAS.

В середине 1990-х годов в пещере On Your Knees («На коленях», получила название из-за узкого входа) на острове Принца Уэльского были найдены останки человека, получившие наименовании Шука Каа (Shuká Káa на тлинкитском языке означает «Человек перед нами»). Их возраст составляет примерно 10300 лет. Ученые изучили митохондриальную и ядерную ДНК останков, хотя из-за большого возраста и повреждений удалось секвенировать только 6% генома. Полученные данные ученые сравнили с геномами 6000-летнего человека с расположенного неподалеку острова Люси, 2500-летнего скелета из бухты Принс-Руперт и еще одних местных останков возрастом 1750 лет.

После сравнения с геномами 156 представителей коренных групп населения они определили, что три наименее древних человека состоят в близком родстве с индейцами племени цимшианы и другими местными популяциями. Шука Каа оказался более близко связан с современным населением Южной и Центральной Америк, такими как суруи, тукуна и каритиана. Однако статистическая значимость данных оказалась невелика, поэтому эта связь может объясняться наличием общего предка до колонизации Америк. Тем не менее, Шука Каа также находится в родстве с более поздними останками, поэтому ученые предположили, что он принадлежит к предкам всех вышеперечисленных групп.

Также необычным открытием оказалось большое различие с двумя другими известными древними останками: 8500-летнего Кенневикского человека и 12 600-летнего Анзикского ребенка. Это указывает, что было как минимум две волны переселенцев, пересекших Берингов пролив по сухопутному перешейку более 10000 лет назад. Такие идеи уже выдвигались археологами, но теперь впервые получены генетические подтверждения такого хода событий.