Найдена спрятанная в океане вода

В особом слое на глубине около двух километров в северной части Тихого океана находится вода, не поднимавшаяся к поверхности уже более тысячи лет. По мнению ученых, запертая в этой ловушке вода дольше всего (из всей воды в океане) не контактировала с воздухом. Статья с результатами работы опубликована в журнале Nature.

Глубинные течения в океане в целом характеризуются тем, что более тяжелая холодная вода движется по дну океана на север, а более легкая теплая вода перемещается над ней к югу. Этот процесс называется абиссальной циркуляцией. Его понимание критически важно для того, чтобы оценивать, сколько углекислого газа и тепла может поглощать Мировой океан на временных масштабах, превышающих столетие.

В новой работе показывается, что в некоторых местах рельеф океанического дна и геотермальные источники заставляют холодную воду с юга течь обратно на юг на глубинах около четырех километров, а возвращаться к привычному направлению только выше двух с половиной километров. Течения в лежащих выше слоях (на глубине от 1 до 2,5 километров), которые не перемешиваются с водой с севера, очень слабые.

«Радиоуглеродный анализ уже показал, что наиболее древняя вода находится в глубинах северной части Тихого океана. Однако до этого момента мы не понимали, почему самая старая вода оказывается на глубине двух километров, — говорит ведущий автор работы Казимир де Лавернь из Университета Нового Южного Уэльса. — Мы обнаружили, что на этой глубине находится "теневая зона", где практически отсутствуют вертикальные движения, что удерживает воду в этом районе на века».