Благодаря «умным» полимерам 3D-печать станет намного доступнее

Ученые из Мельбурнского университета нашли способ применения «умных» полимеров в 3D-печати. По замыслу инженеров-химиков напечатанные полимеры смогут участвовать в химических реакциях. С подробностями исследования можно ознакомиться в ACS Applied Materials & Interfaces.

«Мы разработали материал, который может быть напечатан на относительно недорогих 3D-принтерах, которые уже можно купить в магазинах», — сказал автор исследования Люк Коннал. «Мы хотим сделать эти 3D-объекты функциональными. Вместо того, чтобы просто видеть перед собой неодушевленный напечатанный объект, мы создаем что-то, чему бы люди смогли дальше найти полезное применение. Мы разрабатываем полимеры, которые изменяют форму, и намерены также разработать методы, чтобы перенести эти полимеры в 3D-принтер», — отметил Коннал.

Новый проект ставит перед учеными ряд задач, начиная с синтеза полимеров и заканчивая их печатью. Важно, чтобы материал сохранял свойства для выполнения отводимых ему в перспективе функций. «Умные» полимеры могут найти себе несколько применений. Было разработано устройство регулирования водяного потока, которое состоит из полимерного клапана. Такой клапан открывается и закрывается, контролируя скорость потока воды в зависимости от ее рН.

Второй способ применения — это катализатор, который может удалять естественные загрязнители из воды. В проведенном эксперименте напечатанный на 3D-принтере полимерный катализатор помещался в загрязненный раствор, который становился прозрачным спустя некоторое время, когда токсичное вещество было нейтрализовано.

«Это первое исследование, соединяющее области функциональных полимеров и 3D-печати, и мы надеемся дальше развивать нашу работу», — отметил Коннал.