История науки: испанский Леонардо

25 сентября 1903 года в Парижской академии наук была представлена одна из первых систем радиоуправления под названием Телекино (El Telekino). Автор изобретения – испанец Леонардо Торрес де Кеведо.

Демонстрация изобретения для широкой публики прошла в 1906 году в гавани Бальбоа в присутствии короля Испании. Устройство для дистанционного управления было установлено на лодке, которая двигалась, подчиняясь командам Торреса на расстоянии более 2 км. В том же году Торрес получил патенты на свое изобретение во Франции, Испании, Великобритании и США.

Торрес де Кеведо находил множество применений своим способностям изобретателя. Так, к разработке системы дистанционного управления его подтолкнуло другое увлечение – разработка дирижаблей. Изобретатель искал способ управлять судном, не рискуя человеческой жизнью. Предложенная им конструкция полужесткого дирижабля с основой из тросовых стяжек была достаточно удачной и применялась во Франции и Великобритании во время Первой мировой войны.

Однако наибольшую известность Торрес получил благодаря подготовке нескольких проектов канатной дороги и созданию шахматного автомата. Фуникулеры конструкции Торреса были построены в нескольких городах Испании и над Ниагарским водопадом – последний является самым известным фуникулером конструкции испанского Леонардо, и – с небольшими обновлениями – действует до сих пор. Шахматный автомат Торреса, продемонстрированный в 1914 году в Париже, предназначен для разыгрывания окончания партии, эндшпиля. В предложенной позиции, когда у автомата оставалось две фигуры – король и ладья, а у его противника-человека – только король, автомат побеждал вне зависимости от опыта и мастерства игрока.