Хлоропласты (от греч. χλωρός — «зеленый» и πλαστός — «вылепленный») — один из типов пластид, в котором происходит фотосинтез.
Всего существует три типа пластид: лейкопласты, хромопласты и хлоропласты. Первые накапливают крахмал и бесцветны, хромопласты обеспечивают окраску цветков и плодов в желто-красной гамме с помощью пигментов-каротиноидов, хлоропласты имеют зеленый цвет и отвечают за фотосинтез.
Хлоропласты — похожие по форме на двояковыпуклую линзу органоиды с двумя мембранами. Внутри хлоропластов находятся мембранные выросты — тилакоиды, которые группируются в стопки (граны), соединенные между собой ламеллами. В тилакоидах располагается электронтранспортная цепь — система белков в мембране, переносящих электроны. Пространство между оболочкой хлоропласта и тилакоидами называют стромой. В строме хлоропласта содержится своя собственная кольцевая ДНК, благодаря которой они могут делиться совершенно независимо от того, делится ли сама клетка в данный момент. Хлоропласты имеют все необходимое для самостоятельного синтеза белка и рибосомы, характерного для прокариот. Эти и другие особенности позволили ученым аргументировать теорию симбиогенеза — происхождения хлоропластов из цианобактерий, захваченных эукариотической клеткой более 1 млрд лет назад.
Зеленый цвет хлоропластам придает пигмент хлорофилл, содержащий магний.
Фото: Kelvinsong/Wikimedia Commons