Онтогенез (от др.-греч. ὄντος — «сущий» и γένεσις — «зарождение») — процесс развития организма как самостоятельной особи от момента отделения от родительского организма (в случае бесполого размножения) или от момента оплодотворения (при половом размножении) до смерти. Онтогенез включает в себя комплекс генетически запрограммированных морфологических, биохимических и физиологических изменений.
У многоклеточных животных онтогенез подразделяют на две стадии: эмбриональную и постэмбриональную или пренатальную и постнатальную для живородящих, то есть от момента оплодотворения до рождения и от рождения до конца жизни. В эмбриональном развитии обычно можно выделить следующие стадии: дробление — процесс деления оплодотворённой яйцеклетки (зиготы); гаструляция — процесс перемещения клеток и формирование зародышевых листков, из которых в дальнейшем будут развиваться различные ткани и органы; гисто- и органогенез — формирование тканей и осевых органов, таких как хорда и нервная трубка (предшественники позвоночника и нервной системы). Постэмбриональное развитие характеризуется усиленным ростом и может быть как прямым, когда новорожденный организм отличается от взрослого только размером и неполовозрелостью, и непрямым, при котором личинка видоизменяется по мере взросления (некоторые насекомые и лягушки).
Термин был предложен в конце XIX века немецким естествоиспытателем Эрнстом Геккелем.
Источник картинки: http://bit.ly/2d9o1CX