Питер Хиггс (р. 1929, Ньюкасл-апон-Тайн) — британский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 2013 года «за теоретическое обнаружение механизма, который помогает нам понять происхождение массы субатомных частиц, подтвержденного в последнее время обнаружением предсказанной элементарной частицы в экспериментах ATLAS и CMS на Большом адронном коллайдере в CERN» (разделил премию с Франсуа Энглером).
Физик получил образование в Бристоле и Лондоне. Некоторое время сотрудничал с биологами Морисом Уилкинсом и Розалинд Франклин и написал несколько работ по спиральной структуре ДНК. В 1960-х годах читал лекции в Университете Северной Каролины по описанным им самим механизмам приобретения массы элементарными частицами.
Особую известность ученый приобрел благодаря механизму спонтанного нарушения электрослабой симметрии, который был предложен им еще в 1960-х годах. Данный механизм способен объяснить происхождение массы элементарных частиц, в том числе масс векторных W- и Z-бозонов. Открытие бозона Хиггса, который получил неофициальное название «частица Бога», было признано научным прорывом 2012 года.
Хиггс является членом Королевского общества Эдинбурга и Лондонского королевского общества. Ныне профессор в отставке Эдинбургского университета. Ученый награжден множеством премий и медалей за достижения в области теоретической физики, в том числе медалью Дирака, присуждаемой Институтом физики (Лондон) и премией 1997 года в области физики частиц и физики высоких энергий, присуждаемой Европейским физическим обществом.
Фото: REUTERS/Toby Melville