Сергей Королев (30 декабря 1906 – 14 января 1966) — советский ученый, конструктор, основоположник практической космонавтики, организатор производства ракетно-космической техники и ракетного оружия СССР.
Окончил Московское высшее техническое училище (МВТУ) имени Н.Э. Баумана и во время учебы там уже прославился как хороший авиаконструктор. В сентябре 1931 года Королев и группа энтузиастов добились создания общественной организации — Группы изучения реактивного движения (ГИРД), а в апреле 1932 года ГИРД фактически стала государственной лабораторией по разработке ракетных летательных аппаратов. 17 августа 1933 года ГИДР совершила первый удачный пуск ракеты. С 1933 года Королев был дивинженером (инженер дивизии) Ракетного научно-исследовательского института.
27 июня 1938 года Сергей Королев был арестован по обвинению во вредительстве. Аресту также подверглись другие работники Ракетного института. 27 сентября Военная Коллегия Верховного Суда СССР приговорила Королева к десяти годам в исправительно-трудовом лагере. Позже срок был сокращен до восьми лет. В 1944 году Королев вышел на свободу.
В 1955 году Сергей Королев и его коллеги обратились в правительство с предложением запустить в космос первый искусственный спутник Земли. Два года спустя, 4 октября 1957 года, на околоземную орбиту вышел «Спутник-1». Позже Королев разработал пилотируемый космический корабль «Восток-1», и 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин совершил на нем первый в истории человечества полет в космос.
Сергей Королев был болен саркомой прямой кишки. Ему сделали несколько операций, однако 14 января 1966 года он умер от сердечной недостаточности.
Фото: Фотохроника ТАСС