Умберто Эко (1932-2016) — итальянский историк-медиевист, специалист в области семиотики, теоретик культуры, философ, литературный критик, публицист, писатель. Почетный доктор большого количества иностранных университетов, с 2003 года — кавалер французского офицерского Ордена Почетного легиона.
Умберто Эко окончил Туринский университет, где занимался изучением средневековой философии. Работал на телевидении и в газетах, преподавал эстетику и теорию культуры в университетах Милана, Флоренции и Турина. Он вел активную преподавательскую и академическую деятельность, был приглашенным лектором во многих престижных университетах. В 1971 году стал профессором семиотики Болонского университета, с 2002 года был назначен президентом Итальянского института гуманитарных наук.
Эко занимался исследованиями средневековой и современной эстетики, массовой культуры, разработал собственную теорию семиотики, в частности развил теорию иконического знака. Фокусировался на проблеме интерпретации, взаимоотношений Читателя и Автора. В 1968 году Эко опубликовал работу «Отсутствующая структура: введение в исследование по семиологии», в которой изложил разработанную теорию и раскритиковал основные положения структурализма. В «Трактате по общей семиотике» (1975) и «Семиотике и философии языка» (1984) автор развил семиотическую концепцию, обратившись к когнитивно-интерпретативной семиотике философа и основоположника концепции прагматизма Чарльза Пирса, пытаясь совместить ее со структуралистским подходом датского лингвиста Луи Ельмслева.
Всемирную известность Эко приобрел после выхода романа «Имя розы» (1980). Среди наиболее известных романов также «Маятник Фуко» (1988), «Остров накануне» (1994), «Баудолино» (2000).
Фото: Aubrey/Wikimedia Commons