История науки: Ван Хельсинг, член РАН

О личном докторе императрицы Марии Терезии и иностранном члене Российской академии наук, возглавившем борьбу с борцами с вампирами и тем самым спасшем еще больше жизней, рассказывает наш сегодняшний выпуск рубрики «История науки».

Герард ван Свитен родился 7 мая 1700 года в Лейдене в достаточно богатой и знатной семье ван Свитенов и с детства отличался любовью к наукам и медицине. Но ни богатство, ни знатность ни сейчас, ни в те годы не могли защитить от ранней смерти. Так случилось, что юный Герард уже 16 лет стал сиротой. Но тем не менее воля к знаниям у него осталась. Он выучился в Лейденском университете и стал любимым учеником, а затем и ассистентом одного из величайших голландских врачей XVIII века как с практической, так и с теоретической точки зрения — Германа Бургаве.

Ван Свитен и Бургаве составили хорошую команду, и наш герой, казалось, всегда останется в тени своего великого учителя. Но в 1738 году Бургаве умер, и ван Свитену пришлось прокладывать уже собственный путь в медицине. И здесь решающую роль сыграла еще одна смерть.

В 1740 году умер император Священной Римской империи Карл VI. За неимением наследника власть и земли достались Марии Терезии. Конечно, формально императором в 1745 году был коронован ее супруг Франц I, но вся власть была у нее. Она была хорошо подготовлена к правлению, получив соответствующее образование, и сразу же принялась за реформы. И орудием реформ императрицы в области здравоохранения стал ван Свитен, выписанный из Англии, где он трудился лейб-медиком.

С 1745 года ван Свитен — придворный врач Марии Терезии. Он сразу же начал реформировать главную составляющую успеха медицины, образование, добившись преподавания клинической медицины в Венском университете. Он много писал сам, издав шеститомный комментарий к трудам Бургаве, расширив знания и достижения своего учителя.

Но самое известное деяние ван Свитена лежит в области борьбы с суевериями и просвещением. Дело в том, что с 1718 года, после побед над турками, Австрии отошли часть Сербии и Боснии. И именно оттуда в просвещенную столицу пошли известия о нападениях вампиров на местных жителей и о расправах над пойманными вампирами.

В 1755 году императрица командировала ван Свитена (к тому времени уже ставшего иностранным членом Петербургской академии наук) в Моравию изучать, увещевать и просвещать. Итогом этой и последующих поездок стал труд Abhandlung des Daseyns der Gespenster («Исследование существования призраков»), вышедший в 1768 году.

«Весь этот шум исходит лишь от поспешных страхов, суеверного легковерия, темной и подвижной фантазии, простоты и невежества у этого народа», — пишет ван Свитен в предисловии к своему труду.

В этом опусе врач собирает все известные ему факты и приводит каждому из них скрупулезное научное объяснение. Так, розовую кожу и кровь погребенных людей он описывает замедлением процессов разложения трупов при отсутствии кислорода, а повышенную смертность — распространением редких заболеваний.

По одной из версий, именно ван Свитен стал прототипом доктора Абрахама Ван Хельсинга в романе Брэма Стокера «Дракула» (ну и в последующих самостоятельных книжках и фильмах). Правда, в реальности он как раз был борцом с борцами с вампирами, жертвами которых часто становились невинные люди. После его отчета Мария Терезия даже издала специальный указ, в котором не только сообщала, что вампиров не бывает, но и запрещала использовать против «вампиров» протыкание заточенными кольями, сожжение и обезглавливание. Думается, многие жители Моравии помянули ван Свитена добрым словом.

Вообще, надо сказать, что наш герой вообще был очень разносторонним человеком, активно участвуя в просветительских действиях Марии Терезии. Так, именно он занялся библиотеками Австрии, вывел цензуру из попечения иезуитов. Кстати, ван Свитен был дружен с Гайдном и даже уговорил его написать для Марии Терезии симфонию 48. Интересный факт: и сам наш герой вошел в историю музыкальной культуры как автор нескольких текстов к ораториям Гайдна: «Сотворение мира» по поэме «Потерянный рай» Милтона, «Времена года» по поэме Дж. Томсона. Сын же Ван Свитена, Готфрид, ставший крупным австрийским политиком и дипломатом, сам был покровителем музыкантов, того же Гайдна и Моцарта.

Подписывайтесь на Indicator.Ru в соцсетях: Facebook, ВКонтакте, Twitter, Telegram.