«Не пара»: бокоплавы оказались способны полностью истребить веслоногих рачков в соленых озерах

Ученые выяснили, что два вида рачков — бокоплавы и копеподы, — обитающие в гиперсоленых озерах и специально выращиваемые в аквакультурах, не могут жить вместе долгое время. Это связано с тем, что первый поедает второго, быстро уменьшая его популяцию. При этом самцы-бокоплавы оказались более прожорливыми хищниками, чем самки, поскольку им нужно накапливать много энергии перед периодом ухаживания и спаривания. Полученные данные помогут правильно проектировать системы совместного разведения ракообразных разных видов, использующихся в качестве пищевых добавок для рыб и домашних птиц. Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Food Webs.

В гиперсоленых озерах, где концентрация соли в разы превышает океаническую, живет очень небольшое количество видов живых организмов. В таких условиях животным важно уметь добывать максимум пищи, количество которой ограничено. Поэтому некоторые виды становятся всеядными. Например, рачки-бокоплавы гаммарусы (Gammarus aequicauda), живущие в гиперсоленых озерах Крыма, способны питаться как водными растениями, так и другими беспозвоночными. Эти ракообразные считаются перспективным объектом для аквакультуры, поскольку их можно использовать в качестве корма для креветок, рыб, уток, кур. Однако до сих пор не исследовалось, как Gammarus aequicauda «уживается» с другим ценным видом из гиперсоленых озер — веслоногим рачком (копеподой) Arctodiaptomus salinus, который также высоко ценится в аквакультуре за счет способности накапливать в биомассе каротиноид астаксантин. Добавление этого вещества в рацион рыб, креветок, кур и других сельскохозяйственных животных оказывает положительное влияние на их выживаемость, репродуктивные характеристики и рост, а также способствует улучшению иммунитета.

Ученые из Института биологии южных морей имени А.О. Ковалевского РАН (Севастополь) выяснили, что гаммарусы активно поедают веслоногих рачков, снижая их численность почти до нуля.

Авторы провели серию экспериментов, моделирующих условия гиперсоленого озера Мойнаки в Крыму. Для этого самцов и самок бокоплава поместили в аквариумы с разным количеством веслоногих рачков (от 60 до 200 особей на литр) и наблюдали за их взаимодействием в течение двух суток.

Оказалось, что самцы бокоплава охотились на веслоногих почти в два раза быстрее самок, реже делали паузы на отдых и съедали примерно в 1,5–2 раза больше добычи. Ученые связывают такую активность с тем, что самцам нужно накопить много энергии перед длительным периодом ухаживания, во время которого они носят самку в лапках и практически не питаются.

При этом скорость охоты зависела от количества веслоногих рачков в аквариуме. Так, когда их было немного (60–80 особей на литр), появление новой добычи заставляло бокоплавов есть активнее. Однако, когда добычи становилось слишком много (около 100 особей в литре и более), бокоплавы уже не могли увеличивать скорость охоты. Это связано с тем, что хищникам требуется определенное время на поедание и переваривание пищи, в течение которого они не могут продолжать охоту. Из-за таких естественных ограничений бокоплавы могли поймать и съесть не более 10–12 веслоногих рачков в час. Однако этого достаточно для быстрого уменьшения численности добычи и даже полного уничтожения небольших популяций.

«Оба исследованных нами вида — перспективные объекты аквакультуры. Поскольку бокоплавы практически полностью уничтожают популяцию веслоногих рачков, совместно выращивать их в однородном пруду нецелесообразно. В тоже время гаммарусы должны потреблять животную пищу, чтоб нормально развиваться. Знания о трофических отношениях этих видов позволят разработать более эффективные стратегии совместного их разведения в качестве корма для рыб, креветок, птиц. В дальнейшем мы планируем разрабатывать подходы к созданию поликультур в гиперсоленых водах, чтобы культивировать оба вида», — рассказывает руководитель проекта, поддержанного междисциплинарным грантом РНФ, Елена Ануфриева, доктор биологических наук, руководитель лаборатории экстремальных экосистем Института биологии южных морей А.О. Ковалевского РАН.

Ранее ученые определили, что рачки-гаммарусы из гиперсоленого озера Мойнаки в Крыму предпочитают жить в зарослях морской травы руппии. В таких местообитаниях исследователи обнаружили в 4–10 раз больше гаммарусов, чем в открытой воде. Благодаря этому заросли руппии могут помочь эффективнее разводить ракообразных, используемых в качестве кормовой добавки для рыб и домашних птиц.