Зоологи смогут отследить распространение опасного заболевания
© Nancy Heaslip/New York Department of Environmental Conservation
Ученые из Университета штата Пенсильвания обнаружили вирус, вызывающий грибок, который виновен в синдроме «белого носа» у летучих мышей — заболевания, истребившего целые популяции летучих мышей в США. Вирус поможет ученым отследить распространение болезни. Исследование опубликовано в PLOS Pathogens. Кратко с ним можно ознакомиться на сайте университета.
«Региональные различия в этом вирусе помогут лучше понять эпидемиологию синдрома "белого носа"», — отметила автор исследования Мэрилин Русинк.
Синдром «белого носа» является смертельно опасным заболеванием, которому подвержены дикие животные. Около шести миллионов летучих мышей погибло в Северной Америке с момента обнаружения этого заболевания в 2006 году. Синдром «белого носа» вызван грибком Pseudogymnoascus destructans. Изначально грибок был обнаружен в Нью-Йорке, но в настоящее время он распространился в 29 штатах и четырех канадских провинциях.
Исследователи изучили 62 изолята грибка, среди которых 35 были из США, 10 — из Канады, 17 — из Европы. Сам P. destructans идентичен везде, поэтому проследить за его передвижением очень трудно.
«Но вирус имеет довольно много вариаций. Например, во всех грибковых изолятах из Пенсильвании вирусы похожи, но отличаются от вирусов, обнаруженных в изолятах из Канады и Нью-Йорка», — объяснила Русинк. Ученые считают, что различия в вирусах отражают передвижение грибка.
Однако исследователи пока точно не знают, влияет ли вирус на вирулентность грибка. «Существует свидетельство о тесной биологической взаимосвязи между грибком и вирусом. Мы обнаружили, что свободный от вируса изолят образует гораздо меньше спор, чем изолят с вирусом. Вирус способствует размножению грибка», — отметила Русинк.
«Пока мы не знаем, распространяется ли грибок через споры или через прямой контакт между летучими мышами. Но если грибок распространяется через споры, то вирус может усилить распространение синдрома «белого носа» из-за увеличения образования спор», — рассказала Русинк.
Ученые отметили, что результаты их исследования важны в поиске путей спасения летучих мышей Северной Америки.