В Антарктиде нашли почти сотню новых вулканов

Ученые из Эдинбургского университета заявили, что подо льдами Восточной Антарктиды находится одна из крупнейших вулканических систем в мире. О своей находке они рассказали в журнале Geological Society London Special Publications.

В опубликованной статье ученые описали 138 вулканов, 91 из которых не был известен ранее. Рельеф Антарктиды изучен сравнительно слабо из-за ледяного щита, покрывающего 98% ее площади. Чтобы обнаружить вулканы, ученые использовали аэромагнитную съемку (измерение геомагнитного поля с самолета или вертолета) и данные со спутников, которые сравнивали с картой расположения уже известных вулканов.

По мнению авторов исследования, изучение вулканов Антарктиды особенно важно из-за того, что извержение любого из них может привести к значительному таянию ледников. Они отмечают, что большая часть извержений в настоящее время происходит на ранее покрытых ледниками территориях, таких как Исландия и Аляска. Поэтому, считают ученые, необходимо исследовать эти вулканы и выяснить, насколько они активны и можно ли ожидать их извержений в будущем.

С другой стороны, конусы вулканов, некоторые из которых превышают 1500 метров в высоту, а самый высокий — 3800 метров, замедляют движение ледников к морю. Несколько из найденных вулканов, вероятно, уже служили таким сдерживающим фактором.