Еще один большой айсберг откололся от Антарктиды

Спутниковые снимки показали рождение очередного крупного айсберга площадью более 250 км². Массив льда отделился от самого быстротающего ледника Пайн-Айленд. Фотографии со спутника Sentinel-1 опубликовал в Twitter сотрудник Делфтского технического университета Стэф Лермитт.

Уменьшение ледника Пайн-Айленд составляет четверть всех потерь льда Антарктидой и равняется примерно 45 миллиардам тонн в год. Полученные 23 и 24 сентября космические снимки показывают появление открытой воды между шельфовым ледником и айсбергом. Новый массив плавучего льда, однако, не идет ни в какое сравнение с айсбергом, отколовшимся недавно от ледника Ларсен С, площадь которого составляла около 5,8 тыс. км². Для ледника Пайн-Айленд, который ответственен за 10% Западно-Антарктического ледового щита, это третий большой айсберг за четыре года: в 2013-м он породил плавучий лед площадью 652 км², а в 2015-м — 582 км².

Отделение также подтвердили данные со спутников MODIS и Landsat 8. Пока айсберг кажется нестабильным, от него откалываются меньшие куски льда. Кристофер Шуман из Лаборатории наук о криосфере NASA рассказал Gizmodo, что дело не в размере, а в общей тенденции. «Дело в прогрессирующем отступлении ледового щита, которое для любого большого ледника происходит очень быстро, особенно расположенного так далеко на юге Антарктиды, — сказал Шуман. — Эта потеря не так велика, как в 2013 году, но это дальнейшее уменьшение достаточно стабильного в начале века ледового фронта».

В глубине нового айсберга образуется много трещин, которые затем двигаются к краям, что говорит об их изначальном появлении еще при движении по земле. Также увеличивается скорость движения ледника, которая сейчас составляет около четырех километров в год, а истончение ледника Пайн-Айленд учетверилось с середины 1990-х. Если эта тенденции продолжится, то весь этот ледник может оказаться в море в течение 100 лет.