Самая старая порода на Земле найдена на Луне

Возможно, ученые нашли самую старую из известных на Земле горных пород, в последнем месте, о котором кто-либо мог подумать: в образцах с Луны, доставленных на Землю астронавтами Аполлона-14 в 1971 году. Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Ученые не утверждают, что Луна когда-то была частью Земли: это всего лишь гипотеза о происхождении нашего спутника. По данным международной команды ученых, есть доказательства того, что привезенная с Луны американскими астронавтами порода была земного происхождения. Это кусочек кварца, полевого шпата и циркона весом два грамма, заключенный в оболочку из камня под названием Большая Берта — минерала, который редко встречается на Луне, но очень распространен на Земле.

Химический анализ показал, что Большая Берта сформировалась в окисленной системе, подобной Земле, при температуре нашей планеты, а не Луны. Если бы она сформировалась на нашем спутнике, для этого потребовались бы условия, которые никак не могли существовать на нем.

Но возникает вопрос: как эта порода туда попала? По словам ученых, минерал прилетел с Земли около четырех миллиардов лет назад, когда астероид или комета врезались в нашу молодую планету. На тот момент ее возраст составлял примерно 540 миллионов лет, и в космос вылетели осколки камней. Поскольку Луна была намного ближе к Земле в тот момент — примерно в три раза ближе, чем сейчас — у осколков астероида были все щансы для осуществления такого перелета.

«Это необыкновенная находка, которая помогает нарисовать лучшую картину ранней Земли и бомбардировок астероидов, которые изменили нашу планету на заре жизни», — говорит автор исследования, планетолог Дэвид Кринг из Лунно-планетарного института.

Команда смогла выполнить более детальный анализ образцов с Луны. Включение циркона было особенно полезным, поскольку циркон содержит уран, известный период полураспада которого позволяет устанавливать точное время его появления. Из результатов радиоуглеродного анализа ученые сделали вывод о возрасте породы: примерно 4–4,1 миллиарда лет. Минерал сформировался под поверхностью планеты на глубине около 20 километров, где он оставался до тех пор, пока сильное воздействие не выбросило его в космос. Оттуда он добрался до Луны, где дальнейшие ударные события, вероятно, частично раздробили его около 3,9 миллиарда лет назад. Затем он был возвращен на поверхность около 26 миллионов лет назад, во время удара, в результате которого сформировался кратер Конус, и оставался там до тех пор, пока Большая Берта не была собрана астронавтами Аполлона-14 всего несколько десятилетий назад.

Возможно, что фрагмент действительно сформировался на Луне, но условия для этого были бы непохожими на все, что мы видели на спутнике. Он должен был образоваться на 30–70 километров ниже поверхности в «необычно окисляющей магматической среде» с уровнем кислорода, намного превышающим уровень кислорода в лунной мантии четыре миллиарда лет назад.

Понравился материал? Добавьте Indicator.Ru в «Мои источники» Яндекс.Новостей и читайте нас чаще.