#Квант

Квант (от лат. quantum — «сколько») — неделимая порция какой-либо физической величины. Понятие ввел в 1900 году Макс Планк в своей классической работе по исследованию излучения абсолютно черного тела, где он предположил, что электромагнитное излучение испускается в виде отдельных порций энергии, которые он назвал квантами. Впоследствии эта работа стала основой квантовой механики, согласно которой ряд физических величин, в том числе энергия, импульс и размер, могут принимать только определенные значения. Известный советский, а потом американский астрофизик Георгий Гамов в шутку объяснял квантование энергии так: это все равно, что природа разрешила либо пить целый литр пива сразу, либо вообще не пить ничего, не допуская промежуточных доз.

Слово «квант» используется также для обозначения некоторых частиц или квазичастиц. Например, фотон называют квантом электромагнитного поля, фонон — квантом колебаний кристаллической решетки, а гипотетический гравитон — квантом гравитационного поля.

Из-за некоторой расплывчатости термина (то ли частица, то ли физическая величина, например энергия) в современной физики он употребляется скорее по традиции. Так, понятие квантовой механики породило названия типа квантовой теории поля, квантовой оптики и т.д. В основном термин «квант» употребляется сейчас в научно-популярной литературе.