Полярная ночь — период, когда Солнце более 24 часов не поднимается над горизонтом и, соответственно, отсутствует солнечное освещение. Наступление полярной ночи связано с тем, что ось вращения Земли наклоняется примерно на 23,5° к плоскости большого круга небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца — эклиптики.
Самая короткая полярная ночь (почти двое суток) зафиксирована на широте, близкой к Северному Полярному кругу, самая длинная (чуть менее шести месяцев) — на Южном полюсе. Ориентируясь на виды сумерек, которые наблюдаются в определенной местности в данные сутки в момент верхней кульминации Солнца, ученые выделяют навигационную полярную ночь, гражданскую полярную ночь и астрономическую полярную ночь. Если в истинный полдень (в момент верхней кульминации) сумерки не наступают, отмечают полную полярную ночь.
Гражданская полярная ночь наступает на широтах, которые не достигают 72° 34', при этом сумерки длятся круглосуточно, Солнце не восходит, но наступает улучшение видимости. Гражданская ночь в основном случается в зоне населенных пунктов, лежащих за полярным кругом.
Навигационная ночь, наступающая на широтах выше 72° 34', наблюдается в истинный полдень при навигационных сумерках (светлая часть сумерек, когда Солнце находится ниже горизонта от 6,01 до 12 градусов). На полюсах во время навигационной полярной ночи сумерки длятся круглосуточно. Например, явление навигационной полярной ночи встречается на острове Диксон и в городе Баренцбурге на архипелаге Шпицберген.
Астрономические сумерки наблюдаются на широтах между 78° 33' и 84° 33'. Рассвет в этот период отсутствует полностью, есть лишь глубокие сумерки. Астрономическую полярную ночь можно встретить в Канаде в городе Алерт. В истинный полдень во время полярной ночи вовсе нет сумерек, полностью отсутствует солнечный свет.
Фото: Noel_Bauza/Pixabay