Hubble запечатлел звезды, лежащие в 11 млрд световых лет от Солнца

На снятых космическим телескопом Hubble изображениях астрономы обнаружили галактику, которая опровергает существующую теорию о раннем звездообразовании. На снимках запечатлены области звездообразования размером всего 200-300 световых лет в галактике, которая образовалась спустя 2,7 миллиарда лет после Большого взрыва. Об этом открытии сообщается на сайте NASA.

Ранее считалось, что области звездообразования были гораздо больше — около трех тысяч световых лет. Данное открытие стало возможным благодаря тому, что астрономы использовали Hubble одновременно с естественной гравитационной линзой — массивной пространственной структурой, искажающей и преломляющей свет подобно тому, как с солнечным светом это делает обычная линза.

Такие гравитационные линзы представляют собой космические объекты любого типа — от одной галактики до крупного звездного скопления. В конкретном случае ученые смогли увидеть объект, находящийся в 30 раз дальше стандартного расстояния: обнаруженная галактика расположена в 11 миллиардах световых лет от Солнца. Так как расстояние связано со временем, исследователи смогут понять, как протекал процесс звездообразования почти сразу после Большого взрыва.

В октябре 2018 года астрономы планируют запустить телескоп James Webb, чтобы рассмотреть более древние звезды.