Ученые проверили, насколько крабы-декораторы любят помпоны

Биологи из США, Пуэрто-Рико и Австралии проследили за поведением крабов-декораторов и нашли условия, от которых зависит, как быстро они накалывают на свои шипы губки и водоросли, позволяющие им маскироваться. Статья с описанием экспериментов опубликована в журнале Behavioral Ecology.

Крабы-декораторы (несколько видов семейства Majoidea) известны тем, что накалывают на шипы панциря различные предметы, чтобы стать незаметнее. Как полагают ученые, главным образом это делается для того, чтобы спрятаться от хищников или отпугнуть их.

Авторы работы провели серию экспериментов, желая проверить, зависит ли желание крабов «наряжаться» от того, есть ли у них убежище и насколько оно велико. Несколько крабов они поместили в отдельные контейнеры, в половине из них были огороженные участки, в которых животные могли чувствовать себя в безопасности. Каждому крабу выдали помпоны, которые те могли бы накалывать на шипы панциря. В течение суток крабов фотографировали, чтобы отследить есть ли разница в том, с какой скоростью и каким образом они будут использовать украшения.

Все крабы использовали все доступные им помпоны за 24 часа, а некоторые и за шесть. Почти все виды украшали сначала тело, и лишь один (Camposcia retusa) начал с конечностей. Возможно, основной принцип действий крабов – спрятать в первую очередь жизненно важные части тела, а у последнего вида – защитить конечности, которые остаются видны из небольшого убежища.