Арди — вымерший гоминид, представитель вида ардипитек рамидус (Ardipithecus ramidus — в буквальном переводе «земляная обезьяна-предок»: от афар. ardi — «земля», ramid — «предок» и др.-греч. πίθηκος — «обезьяна»). Приблизительный возраст Арди — 4,4 млн лет, территория обитания — Африка, современная Эфиопия.
Рамидус вместе с кадабба (Ardipithecus kadabba) составляет общий род ардипитеков. Виды отличаются друга от друга периодом существования: кадабба древнее примерно на миллион лет. Антропологи до сих пор ведут споры относительно места ардипитеков в эволюционном развитии. Одни ученые относят их к ранним австралопитекам и считают представителей данного рода древнейшими предшественниками современного человека, так как они жили позднее последнего известного общего предка человека и обезьяны. Другие же склонны оспаривать это мнение на основании особенностей строения скелета. Было установлено, что для вида ардипитек рамидус нехарактерно окончательно оформившееся прямохождение. На двух конечностях Арди передвигалась только по земле, а по деревьям лазила так же, как и обезьяны. На это указывает специфическое строение пальцев.
Рост ардипитеков рамидус равнялся примерно 120 см, особи разного пола практически не отличались друга от друга по размерам, половой диморфизм ярко не выражался. Объем мозга был меньше, чем у австралопитеков, и совпадал с объемами шимпанзе бонобо.
Открытие Арди принадлежит группе ученых под руководством выдающегося современного антрополога Тима Уайта. Останки костей (фрагменты черепа, кости конечностей, челюсти) — около 45% от всего скелета — были обнаружены в 1994 году на востоке Африки в долине реки Средний Аваш, вблизи места, где ранее была найдена коллекция костей представительницы вида австралопитек афарский (Australopithecus afarensis) — Люси. До обнаружения Арди именно она считалась самым древним гоминидом. В течение 15 лет коллектив ученых исследовал фрагменты скелетов всех найденных ардипитеков, и результатом их работы стала публикация масштабного анализа в 2009 году. По версии журнала Nature, детальное описание ардипитеков рамидус было включено в список научных прорывов года.
Изображение: T. Michael Keesey/Wikimedia Commons