Биологи узнали, зачем древним кенгуру были нужны большие зубы

Ученые из Квинслендского университета выяснили, что древние австралийские кенгуру с ужасающе большими зубами использовали их, чтобы привлекать партнеров. С подробностями исследования можно ознакомиться в Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Останки кенгуру были обнаружены в Северном Квинсленде. Возраст древнейших кенгуру составляет 25 миллионов лет. В это время почти весь Квинсленд покрывал тропический лес. Раньше считалось, что древние кенгуру с большими зубами вымерли 15 миллионов лет назад. Результаты нового исследования показывают, что кенгуру вымерли 10 миллионов лет назад или даже позже. Кроме того, ученым удалось выяснить, что, несмотря на наличие огромных клыков, древние кенгуру были травоядными. Вероятно, большие зубы помогали им привлекать партнеров.

«Мы проведем больше исследований, чтобы окончательно убедиться в предназначении больших зубов. Более того, оказывается неясным, почему эти кенгуру вымерли. Раньше считалось, что они вымерли из-за резкого изменения климата 15 миллионов лет назад. Но теперь, когда выяснилось, что кенгуру пережили этот период и вымерли 10 миллионов лет, придется искать другие причины. Вероятно, они не смогли выдержать конкуренцию за ресурсы с уже появившимися предками современных кенгуру», – сообщила автор исследования Кайлен Батлер.