#Метеор
Метеор (от др.-греч. μετέωρος — «небесный») — оптическое явление, возникающее при сгорании в атмосфере Земли мелких космических тел, таких, например, как осколки комет или астероидов. Когда то же самое явление имеет большую интенсивность, ярче звездной величины –4, оно называется болидом.
Отличительными характеристиками метеора, помимо массы и размера, являются его скорость, высота воспламенения, длина трека (видимый путь), яркость свечения и химический состав (влияет на цвет горения). Так, при условии, что метеор достигает звездной величины 1 при скорости вхождения в атмосферу Земли 40 км/с, загорается на высоте 100 км, а потухает на высоте 80 км, при длине пути в 60 км и расстоянии до наблюдателя в 150 км, то продолжительность полета составит 1,5 сек, а средний размер составит 0,6 мм при массе 6 мг.
Часто метеоры группируются в метеорные потоки — группы метеоров, появляющиеся в определенное время года и в определенной стороне неба. Широко известны, например, такие метеорные потоки, как Леониды, Квадрантиды и Персеиды. Считается, что все метеорные потоки порождаются в ходе разрушения комет, когда они тают, нагреваясь при прохождении внутренней части Солнечной системы.
Метеорами люди интересуются с древнейших времен, однако их источник долгое время оставался тайной. Аристотель считал, что они возникают из земных испарений. Это мнение оставалось общепринятым до конца XVIII века, однако четыре сильнейших метеорных дождя 1803, 1833, 1866 и 1872 годов полностью опровергли теорию Аристотеля и окончательно доказали космическую природу метеоров. Фактически это произошло уже после метеорного дождя в 1803-м году, когда на севере Франции было собрано несколько тысяч каменных метеоритов.
В XIX веке практически все вопросы физики метеоров были решены: была установлена их связь с кометами, составлен обширный каталог радиантов и т.д. К настоящему времени основным нерешённым вопросом физики метеоров остается вопрос об их происхождении и эволюции в контексте происхождения и развития Солнечной системы.