Леопарды могли жить рядом с неандертальцами

Словацкие и итальянские исследователи обнаружили в Италии кость, предположительно принадлежавшую леопарду. По мнению ученых, он мог жить в одно время с неандертальцами. Об открытии рассказали на страницах журнала Quaternary International.

Хорошо сохранившуюся большеберцовую кость леопарда ученые нашли в долине реки По в Италии. Ранее в этом регионе уже находили останки прямобивневого лесного слона, степного зубра, шерстистого мамонта и других животных. Однако находки хищников довольно редки.

Судя по размеру кости, леопард весил примерно 40-45 кг, его тело было около 110 см в длину, еще 85 см приходилось на хвост. Предположительно, это была крупная самка либо молодой самец.

С определением возраста костей ученые затрудняются, но, судя по найденным рядом останкам, возраст находки превышает 180 тысяч лет. «Возможно, они жили на равнине По вместе с неандертальцами», — предполагает один из авторов работы, исследователь из Университета Пармы Давиде Персико.