Возле Южного полюса нашли следы тропического леса

Согласно результатам нового исследования, опубликованного в журнале Nature, 90 миллионов лет назад на территории сегодняшней Антарктиды мог существовать умеренный тропический лес. К такому выводу пришла группа исследователей из Великобритании, Ирландии, Германии и Польши при анализе грунта, найденного на морском дне вблизи Южного полюса.

Середина мелового периода — самый теплый период за последние 140 миллионов лет. Уровень моря был на 170 метров выше, чем сегодня, а температура морской поверхности в тропиках, предположительно, достигала 35 °C. Однако до сих пор мало что было известно о состоянии окружающей среды к югу от полярного круга.

Свидетельства о существовании тропических лесов на месте нынешней Антарктиды впервые были получены в 2017 году из осадочных пород, собранных со дна моря Амундсена около ледника Пайн-Айленд в Западной Антарктиде. Теперь исследователи более подробно проанализировали осадки, найденные тогда. Используя компьютерную томографию, ученые обнаружили плотную сеть корней, распространяющуюся по всему слою почвы. Эта почва возрастом в 90 миллионов лет настолько хорошо сохранилась, что содержит множество следов пыльцы, спор, остатков цветущих растений. По словам ученых, при ее рассмотрении можно даже различить отдельные клеточные структуры.

Сотрудники другой научной группы исследовали сохранившуюся пыльцу и споры для реконструкции растительности и климата. Затем обе команды объединили результаты своих анализов, что позволило им обнаружить доказательства того, что примерно в 800 километрах от Южного полюса в меловом периоде был мягкий климат со среднегодовой температурой воздуха около 12 °C. Сегодня такие же температуры наблюдаются в столице Тасманиии — Хобарте. Летние температуры в этой местности тогда были в среднем 19 °C, а температура воды в реках и болотах доходила до 20 °C. Они достигали таких значений, даже несмотря на четырехмесячную полярную ночь. Ученые также обнаружили, что количество и интенсивность осадков в Западной Антарктике были похожи на наблюдаемые сегодня в Уэльсе.

Такие климатические условия могли быть достигнуты только при наличии плотного растительного покрова на Антарктическом континенте и отсутствии каких-либо крупных ледяных щитов в районе Южного полюса. Концентрация углекислого газа в атмосфере в то время также была значительно выше, чем предполагалось ранее.

Понравился материал? Добавьте Indicator.Ru в «Мои источники» Яндекс.Новостей и читайте нас чаще.