Люди начали посещать Денисову пещеру 300 000 лет назад

Международный коллектив ученых при участии российских исследователей получил свидетельства о самых ранних посещениях Денисовой пещеры на Алтае людьми. Согласно результатам анализа, неандертальцы начали появляться тут еще 200 000 лет назад, а денисовцы около 300 000, что намного превышает предыдущие оценки. Две статьи опубликованы в журнале Nature (1), (2).

Денисова пещера находится в Алтайском крае России. В этом археологическом памятнике было сделано множество важных открытий. В частности, в ней были впервые обнаружены останки денисовского человека — вымершего близкородственного нам вида людей. Также ДНК девочки из пещеры однозначно доказало существование гибридов различных видов людей. Однако точные датировки присутствия людей на данной стоянке получить чрезвычайно трудно из-за сложной структуры наслоений на ее дне.

В двух новых работах применяются самые современные методы определения возраста образцов. В результате ученые приходят к выводу, что денисовцы появились в пещере примерно 287 тысяч лет назад и с перерывами бывали тут вплоть до 55 тысяч лет назад. Эта датировка сдвигает время их появления примерно на 100 тысяч лет относительно предыдущих оценок, а также опровергает выводы некоторых других работ, согласно которым наши родственники находились тут последний раз около 30 тысяч лет назад. Неандертальцы также неоднократно бывали в пещере, но появились позже (193 тысячи лет назад) и перестали ее посещать раньше (97 тысяч лет назад).

Использованный в новых работах оптический метод датировки определяет время, когда кристалл полевого шпата последний раз был на свету. Авторы измерили около 280 тысяч зерен минерала, полученных из более 100 образцов, собранных у найденных в пещере каменных орудий и останков. Это позволило построить детальную карту возрастов всех уровней наслоений. Данные по наиболее молодым слоям сравнивались с результатами радиоуглеродного анализа. Ученые называют полученные применением комбинации методов датировки очень надежными.

Новые работы также приводят к появлению новой загадки — в пещере найдены палеолитические артефакты возрастом от 43 до 49 тысяч лет. Ранее ученые думали, что их изготовили денисовцы, но теперь выяснилось, что они уже к тому времени исчезли. Возможным решением явление создание данных предметов непосредственными предками современных людей, которые оказались в пещере почти сразу после денисовцев и могли даже ускорить их уход. Тем не менее, останков таких людей найдено не было.

Понравился материал? Добавьте Indicator.Ru в «Мои источники» Яндекс.Новостей и читайте нас чаще.

Пресс-релизы о научных исследованиях, информацию о последних вышедших научных статьях и анонсы конференций, а также данные о выигранных грантах и премиях присылайте на адрес science@indicator.ru.