Инки — племя индейцев языковой семьи кечуа, обитавшее на западе Южной Америки, основатели особой цивилизации. Свое название племя получило по имени императора Инка (Манко Капак), самоназвание — «капак-куна», что в переводе означает «великие», «прославленные».
В XII веке инки основали империю с центром в городе Куско, которая просуществовала почти четыре века. Империя пала в результате завоевания испанскими конкистадорами, а символом ее заката стало убийство вождя Атауальпы в 1533 году. Также причинами падения цивилизации инков считаются междоусобные войны и эпидемия оспы, разгоревшаяся в начале XVI века.
Сами инки известны завоевательными походами и постоянным присоединением новых земель. К концу XV века капак-куна принадлежали территории современных Перу, Боливии, Эквадора, севера Чили, северо-западной части Аргентины. Свою империю инки называли Тауантинсуйю, что означает «четыре стороны света». Из столицы выходило четыре дороги, государство было поделено на четыре части (Антисуйю, Контисуйю, Кольясуйю, Чинчасуйю), каждой из которых управлял родственник императора (апо). Для сообщения между регионами было построено большое количество дорог, общая протяженность которых составляла примерно 16 тыс. км. Население Тауантинсуйю делилось на общины (айлью), образованные из нескольких семей, которые проживали на одной территории. Жители империи должны были уплачивать налоги (мита), от которых освобождались только государственные чины и служители культа. До сих пор точно неизвестно, существовала ли у инков собственная письменность. Единственная символьная система, известная ученым, — кипу. Для хранения и передачи информации специально обученный инка брал веревку и привязывал к ней шнурки с различными узелками. Таким образом сохранился девиз империи инков: «Не воруй, не лги, не ленись».
Одним из основных занятий инков было земледелие, чему способствовали благоприятные климатические условия. Жители Тауантинсуйю выращивали злаковые (преимущественно кукурузу и маис), картофель, бобовые. При общем высоком уровне развития империи для возделывания земли использовались достаточно примитивные орудия, чаще всего таклья (палка длиной не более метра с острием на конце). Для орошения пахотных земель была создана система каналов. Среди ремесел особое распространение получила ювелирная работа — с самого начала существования империи инкам было известно о местонахождениях золота.
Источник картинки: http://bit.ly/2d6kk3w