Патогенез (от др.-греч. πάθος — «страдание, болезнь» и γένεσις — «происхождение, возникновение») — комплекс физиологических, биохимических, иммунологических и других процессов, определяющих механизм возникновения и протекания болезни.
Патогенез вызывается той или иной причиной — этиологическим фактором. Он может оказывать единоразовое действие, как, например, при ожоге, может сосуществовать с патогенезом (инфекционные заболевания), а может персистировать, периодически запуская патогенез, как в случае с малярией. Один и тот же этиологический фактор может запускать разные варианты патогенеза, в зависимости от индивидуальных особенностей организма, и, наоборот, к сходной картине патогенеза может приводить действие разных факторов. Зависимость патогенеза от этиологии может быть как цепной, когда прослеживается причинно-следственная связь (неправильное питание — атеросклероз — нарушение кровоснабжения сердца — инфаркт миокарда), так и разветвлённой. А иногда естественные реакции организма приводят к формированию патологического порочного круга (так, вызванная чем-либо гипоксия (нехватка кислорода) в конечном итоге приводит к нарушению работы дыхательного центра, что угнетает дыхательную функцию и усугубляет гипоксию), вырваться из которого без внешнего вмешательства невозможно.
Современная медицина перешла от симптоматической терапии к патогенетической, когда лечение направлено на устранение установленных причин патологических процессов.
На изображении: процесс развития пневмонии