Телескоп — прибор, позволяющий наблюдать отдаленные объекты путем сбора электромагнитного излучения. По виду излучения различают несколько типов телескопов: оптические, радио-телескопы, рентгеновские и гамма-телескопы. Детекторы гравитационных волн и нейтрино также иногда называют телескопами.
Изобретателем первого оптического телескопа считают голландского мастера Ханса Липперсгея из Мидделбурга, хотя иногда авторство приписывают его соседу, Захарию Янсену. Официально телескоп появился в 1608 году, а уже в следующем году Галилей собрал из линз трехкратную зрительную трубу и стал изучать небо. В настоящее время существует три типа оптических телескопов: линзовые, зеркальные и зеркально-линзовые.
В ХХ веке появилась новая разновидность прибора — радиотелескопы. В зависимости от диапазона принимаемых радиоволн используют различные конструкции. Для приема в метровом диапазоне используют большое число элементарных приемников, для более коротких волн — параболические антенны. Часто для увеличения разрешающей способности радиотелескопов их объединяют в единые сети со сверхдлинной базой. Не довольствуясь земными расстояниями, такие интерферометры дополняют космическими телескопами. В частности, в качестве одного из элементов такого интерферометра планируется использовать российский орбитальный радиотелескоп «Радиоастрон».
Среди самых известных телескопов — орбитальный телескоп Hubble, Kepler, EXOSAT.
Фото: NASA