#Атом

Атом — мельчайшая частица любого химического элемента, обладающая всеми его свойствами. Название этой частице дал философ Демокрит, который полагал, что атом не распадается на более мелкие части: в переводе с древнегреческого ἄτομος означает «неделимый». Философ создал целое учение, в основе которого лежало понятие об атоме, — атомистику. Согласно представлениям Демокрита, весь мир является системой атомов в пустоте.

Из нескольких атомов, объединенных химической связью, образуются молекулы. Одним из первых в начале XIX века данный процесс описал английский физик Джон Дальтон, который стал основателем научного атомизма.

Все атомы состоят из оболочки и ядра, которое заряжено положительно. Оболочка образована электронами, а внутренняя часть атома — протонами и нейтронами. Свойства атомов можно определить, установив число электронов на его оболочке. Впервые об электронах за пределами ядра рассказал Джон Томсон в конце XIX столетия.

Для того чтобы определить заряд ядра, необходимо обратиться к периодической системе химических элементов Дмитрия Менделеева: количество протонов атомного ядра равно порядковому номеру элемента, например 30 у цинка (Zn). Открытие ядра принадлежит английскому физику и нобелевскому лауреату по химии Эрнесту Резерфорду. Он же предложил «планетарную» модель строения атома. Согласно его теории, в центре, подобно Солнцу, находится ядро, вокруг которого, как космические тела вокруг Солнца, вращаются электроны. Данную модель дополнил квантовыми постулатами ученик Резерфорда — датчанин Нильс Бор.

Позднее наука продвинулась в сторону субатомной физики. Ученые смогли опровергнуть постулат об атоме как самой маленькой частице, выделив кварки, из которых состоят протоны и нейтроны.