#Землетрясение
Землетрясение — подземные толчки и колебания земной поверхности. Этот процесс происходит в связи со смещением и разрывом в земной коре ее структуры, то есть тектоническим сдвигом верхней части мантии Земли. В результате образуются переносящие энергию этих колебаний сейсмические волны, которые, в свою очередь, имеют разрушительную силу и наносят вред окружающей среде. Специальная наука, изучающая землетрясения и связанные с ними явления, называется сейсмологией, а прибор, с помощью которого фиксируются сейсмические волны – сейсмографом.
Ученые выделяют три группы землетрясений в зависимости от глубины возникновения данного природного явления: нормальные — 33-70 км; промежуточные — 70-300 км; глубокофокусные — свыше 300 км. Каждое землетрясение имеет свою мощность и охват урона, поэтому были разработаны специальные шкалы для фиксации и оценки землетрясения.
Так, например, существует шкала магнитуд, созданная для анализа энергии, образующейся во время землетрясения. Различают локальную магнитуду (Ml); магнитуду, определяемую по поверхностным волнам (Ms); магнитуду, определяемую по объемным волнам (Mb) и моментную магнитуду (Mw). Самая знаменитая шкала магнитуд была создана американским сейсмологом Чарльзом Рихтером в 1935 году. Она содержит в себе условные единицы (от 1 до 9,5) магнитуды, которые вычисляются по колебаниям, регистрируемым сейсмографом, которые так же, как и предыдущие шкалы, фиксируют содержащуюся при сдвигах земных плит энергию.
Также существует шкала интенсивности, которую нередко путают со шкалой Рихтера. По шкале интенсивности оцениваются качественные характеристики землетрясения, включающие в себя характер и масштаб воздействия землетрясения на поверхность земли, на людей, животных, а также на естественные и искусственные сооружения в районе землетрясения. В мире есть несколько шкал: в Европе — европейская макросейсмическая шкала (EMS), в Японии — шкала Японского метеорологического агентства (Shindo), в США и России — модифицированная шкала Меркалли (MM). Выделяют 12 баллов уровня интенсивности землетрясения, и каждому уровню присущи свои особенности и характеристики.
За всю историю человечества произошло огромное количество землетрясений. Среди последних и самых разрушительных можно назвать землетрясение в Индийском океане 26 декабря 2004 года магнитудой 9,3 из 12, унесшее около 250 тыс. человеческих жизней. 12 января 2010 произошло мощнейшее землетрясение в Гаити, в результате которого погибло 220 тыс. человек, 300 тыс. получили ранения, 1,1 млн человек лишились жилья. В России самым крупным за последние годы землетрясением стали подземные толчки в Кемеровской области летом 2013 года, интенсивность которых составила 7 баллов из 12.