Сверхновая (звезда) — звезда, яркость которой резко увеличилась на 4-8 порядков. Вспышка сверхновой открывает финальный этап в эволюции звезды. Яркость свечения в момент взрыва может равняться галактической или даже превышать ее. В процессе вспышки сверхновой часть гравитационной энергии переходит в тепловую, параллельно образуя расширяющуюся туманность. Так, Крабовидная туманность Галактики считается остатком взрыва одной из сверхновых.
Сверхновые делятся на два типа в зависимости от оптического спектра. Первый тип характеризуется недостатком водорода. У сверхновых, причисленных к этому типу, наблюдается приблизительно равная сила взрыва и динамика блеска. У сверхновых второго типа на спектральных линиях можно обнаружить водород. Как правило, такие сверхновые образуются на месте взрыва сверхгигантов.
Впервые термин «сверхновая» использовали в начале 1930-х годов астрономы Вальтер Бааде и Фриц Цвикки. Он был введен вслед за существовавшим ранее понятием «новая звезда». До этого астрономы уже наблюдали появление космических объектов, которые ярко вспыхивали и стремительно угасали. Термином «сверхновая» стали обозначать не «новейшие» звезды, а тела с еще большей мощностью излучения. В 1937 году в Паломарской обсерватории штата Калифорния с помощью телескопа системы Шмидта удалось зарегистрировать шесть сверхновых звезд. На основе собственных исследований Бааде и Цвикки предположили, что на месте вспышки сверхновых образуется нейтронная звезда. Позднее данная гипотеза получила подтверждение.
В 1987 году была зафиксирована самая яркая сверхновая XX века, принадлежащая галактике Большое Магелланово Облако, — SN 1987A. В России активное изучение сверхновых ведется в Крымской астрономической станции МГУ имени М.В. Ломоносова.
Источник картинки: http://bit.ly/2d95NS5