Метаболизм (от греч. μεταβολή — «превращение, изменение»; также обмен веществ) — ряд химических реакций, которые проходят в организме человека и животных для поддержания их жизнедеятельности. Эти реакции позволяют организму расти, размножаться, сохранять свою структуру и реагировать на воздействия окружающей среды.
Для удобства в метаболизме иногда выделяют две стадии: катаболизм и анаболизм. Катаболизм — это энергетический обмен, распад какого-либо вещества на более простые, во время которого выделяется энергия в виде тепла или аденозинтрифосфата (АТФ). Анаболизм — это пластический обмен, процесс, при котором из простых веществ синтезируются более сложные, высокомолекулярные соединения.
Метаболизм протекает с помощью ферментов — белковых молекул или молекул РНК и их комплексов. Ферменты ускоряют химические реакции и регулируют метаболические пути (серии химических реакций обмена веществ) в зависимости от изменения среды клеток и от сигналов, поступающих от них.
Впервые термин «метаболизм» был предложен Теодором Шванном в 1840-х годах, однако не пользовался популярностью и устоялся только в 1870-х, после руководства по физиологии Майкла Фостера.
Изображение: Pixabay/Indicator.Ru