Рецептор (от лат. receptum — «принимающий») — чувствительное образование на окончаниях нервных клеток (дендритов) живого организма, способное воспринимать внешние и внутренние раздражения и преобразовывать их в нервные импульсы.
Образования, реагирующие на информацию извне, называются экстерорецепторами, а изнутри — интерорецепторами. К основным источникам раздражения относятся высокие звуковые частоты, изменение кровяного давления, химические вещества, перепады температур, изменения электрического и магнитного поля, свет, вкус, удары, смена положения тела в пространстве. Некоторые рецепторы способны воспринимать только один источник раздражения, другие — сразу несколько. Информация о любых раздражителях передается в центральную нервную систему.
Образования, реагирующие на разные раздражители, имеют неодинаковую форму. Своим строением рецепторы могут напоминать колбы, шайбы, шары, нити, спирали, палочки, волоски. Рецепторы, получающие информацию на относительно далеком расстоянии, называются дистантными, а те, которые реагируют на источник раздражения в непосредственной близости — контактными. При частых контактах рецепторов с раздражителями активность первых может снижаться. В таком случае говорят, что рецептор адаптировался к раздражителю. Быстрее всего привыкают тактильные рецепторы, медленнее — реагирующие на химические вещества.
В роли рецепторов могут выступать как свободные дендриты, так и части нервных окончаний в глубине тканей. Для таких «спрятанных» рецепторов существует специальный термин — «инкапсулированные». Большая часть этих образований — кожные. У многих инкапсулированных рецепторов есть своё особое название, которое они получили в честь открывших их ученых: тельца Мейснера, диски Меркеля (в исследование которых внёс свой вклад и отечественный ученый Александр Догель), тельца Пачини, тельца Руффини, колбы Краузе. Большинство из названных образований было исследовано еще в XIX веке.
Источник картинки: http://bit.ly/2dqWv1w