Вакцина — препарат, получаемый из живых обезвреженных или мертвых микроорганизмов, токсинов или антигенных компонентов микробной клетки. Стимулирует выработку собственных антител в организме и создание иммунитета против определенного вида или группы заболеваний.
Существуют различные вакцины, которые различаются по составу, способу производства, предназначению и методам применения.
Среди основных видов выделяют:
Ослабленные (также аттенуированные) вакцины — это живые вакцины, при разработке которых штаммы искусственно ослабляют. Они достаточно эффективны, поскольку вызывают полноценный иммунный ответ на системном, локальном, клеточном и иммуноглобулиновом уровнях.
Впервые вакцинацию применил английский врач Эдвард Дженнер в 1796 году. Тогда вакцина была взята из образцов коровьей оспы, отчего и получила свое название (от лат. vacca — «корова»). Значительный вклад в развитие вакцинации и иммунологии внес французский ученый Луи Пастер, который разработал вакцины против сибирской язвы, холеры и бешенства.
В настоящее время в России вакцинация проводится в рамках Национального календаря профилактических прививок. В течение первых нескольких недель или даже дней родителям родившегося в России ребенка предлагается сделать младенцу несколько так называемых детских прививок. От гепатита В новорожденного прививают, когда ему исполняется 12 часов, и повторяют процедуру в возрасте одного месяца и полугода. С третьего по седьмой день жизни ребенка прививают вакциной БЦЖ (бацилла Кальметта — Герена), которая защищает от туберкулеза. В три месяца ребенок получает либо одну прививку «тетракок», либо две: вакцину АКДС (против коклюша, дифтерии и столбняка) и вакцину от полиомиелита. Эти прививки также повторяются в более позднем возрасте. В возрасте одного года наступает время делать одну комбинированную прививку от кори, краснухи и паротита (известного под названием «свинка»).