Метеорит (от греч. μετέωροςт — «атмосферные и небесные явления») — часть метеорного тела, перемещающегося в межпланетном пространстве, упавшая на поверхность Земли или достигшая поверхности других небесных объектов.
По составу метеориты делятся на каменные (состоящие из кремния, магния, железа и других элементов), железные и железно-каменные, каждые из которых также подразделяются на различные типы. На поверхностях метеоритов находятся характерные углубления, регмаглипты, образованные при абляции (сдувание капель металла, расплавленного от трения в атмосфере).
До тех пор пока объект не достигнет поверхности Земли, его называют метеороидом. Метеороиды влетают в атмосферу со скоростью от 11 до 30 км/с. При падении большая часть объекта сгорает, под напором воздуха объект может дробиться на множество фрагментов — проходя сквозь атмосферу, он теряет от 10% до 90% от своей начальной массы.
Изучение минералогического, химического и изотопного составов метеоритов показало, что они являются осколками более крупных объектов Солнечной системы. Максимальный радиус родительских тел оценивают в 200 км. Предполагается, что некоторые объекты прибыли из пояса астероидов. Вероятно, именно астероиды служат основными источниками метеоритов, хотя некоторые из них могут быть частицами испарившихся комет.
Размер обнаруженных на Земле метеоритов варьируется от мелких частиц до объектов массой до 200 тонн. Метеориты более 100 тонн при ударе о Землю образуют метеоритные кратеры.
Самый крупный метеорит, упавший на Землю (примерно 80 тыс. лет назад), называется Гоба. На данный момент масса метеорита составляет 60 тонн, однако считают, что, достигнув поверхности Земли, метеорит обладал массой в 90 тонн. Метеорит состоит на 84% из железа и на 16% из никеля с небольшой примесью кобальта. Сверху метеорит покрыт гидроксидами железа. В плане кристаллического строения Гоба представляет собой богатый никелем атаксит.