Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) — специализированное учреждение Организации Объединенных Наций (ООН), направляющее и координирующее международную работу в области здравоохранения. Цель организации — «достижение всеми народами возможно высшего уровня здоровья». Деятельность ВОЗ осуществляется в соответствии с основным принципом, записанном в Уставе: «Здоровье является состоянием полного физического, душевного и социального благополучия, а не только отсутствием болезней и физических дефектов».
В задачи ВОЗ входит борьба с распространением вирусных заболеваний и их ликвидация, установление международных санитарных правил, проверка качества и эффективности лекарственных средств, контроль санитарного состояния окружающей среды и т. д. Ежегодно организация открыто публикует статистические данные об уровне рождаемости и смертности, распространенных заболеваниях и существующих эпидемиях. На основе собранных данных ВОЗ разрабатывает и в дальнейшем реализует программы, направленные на повышение состояния здоровья людей. Одним из долгосрочных проектов является расширенная программа иммунизации, действующая с 1974 года.
В составе ВОЗ 194 страны-участника. Штаб-квартира организации находится в Женеве (Швейцария). Генеральный директор ВОЗ — доктор Маргарет Чен, избранная Генеральной ассамблеей здравоохранения в 2006 году.
ВОЗ была учреждена вскоре после окончания Второй мировой войны, в 1948 году. 7 апреля, день ратификации Устава организации, признан Всемирным днем здоровья.
Фото: United States Mission Geneva/Wikimedia Commons